景耀六年（公元263年），邓艾率军打败诸葛瞻，攻破绵竹，直逼成都。蜀后主刘禅见状投降，在西南存续42年的蜀国宣告灭亡。家国已破，刘禅倒没啥，递上降表，乐呵呵地顶着“安乐县公”的名头过小日子去了，凄苦全部丢给了孙吴。
　　
　　魏灭蜀之战，图源网络本来面对国力强大的魏国，吴蜀自觉搞了个松散联盟，勉强维持着“三国鼎立”的局面。魏大举攻打蜀国时，吴国最终还是出兵救援，又是攻魏，又是走水路入蜀，结果倒好，援军还没赶到，就等来个“蜀主刘禅降魏问至”，也只能作罢。
　　
　　吴国此时当政的，是孙权之子孙休，孙休是吴国第三任君主，也是历史口碑最好的一位。孙休一看，引颈受戮不如主动出击，派遣盛曼将军向西进军，说是救援，实际上想着偷袭永安（今四川省奉节县）。
　　
　　影视剧中的孙休/94版《三国演义》截图也怪吴国运气不好，此时镇守永安城的是蜀汉旧将罗宪。罗宪见状火冒三丈——“本朝倾覆，吴为脣齿，不恤我难，而邀其利，吾宁当为降虏乎！”你这盟友，不来救我们，还想趁机捞一把，反正蜀国已亡，我宁愿投降魏国，也要和你们刚到底。
　　
　　后来，魏将又在蜀国故地争权夺利，自相残杀，孙休瞅准时期派兵增援，意图拿下蜀国，罗宪面对来犯的步协、陆抗依然面不改色，愣是拼死抵抗，没让吴军进城。没过多久，司马昭派胡烈前来，协助罗宪一起击退了陆抗。
　　
　　对此时的吴国来说，时机已去，出兵成不成功还是后话，如何保住自家小命才是大问题。毕竟，三国对阵变成两方对垒，更别说孙吴的国力差了魏国老远一截儿。正是这时，孙休也走完了自己二十余年的人生，驾鹤西去。
　　
　　外有强敌虎视眈眈，内是国君新丧，交阯还发生叛乱，一堆乱摊子交给谁呢？历史选定了孙皓。孙皓，孙和的儿子，孙权的孙子。本来孙休有儿子，孙皓早早被送去封地，怎么也不可能有帝王命，偏偏这孙皓与乌程令万彧交好，后者极为看好孙皓，还没事就和当时的丞相濮阳兴和左将军张布说，这两人一合计，太子和诸皇子年龄还小，内忧外患，不如就让孙皓坐上皇位。
　　
　　孙皓画像，图源网络就这样，永安七年（公元264年）孙皓即位。这位被选中的统治者做得如何呢？根据记载，当政早期，孙皓干得像模像样的——“皓初立，发优诏，恤士民，开仓廪，振贫乏，科出宫女以配无妻，禽兽挠于苑者皆放之。当时翕然称为明主。”
　　
　　孙皓认真干了几件大事。首先是清除权臣，寻了个理由，把扶自己上位的濮阳兴、张布杀了，虽是残酷冷漠，但也实现了政由己出，改变了孙权去世后皇权旁落的政治格局。
　　
　　手握大权，顺利亲政后，孙皓开始整顿朝局，找人为国卖命。一方面，军务大事得由能人负责，孙皓立马加封陆抗，先是镇军大将军，后又拜为大司马、荆州牧，尤其是将吴国的命门“荆州”全权托付给陆抗。事实证明，陆抗在随后与西晋的对弈中发挥了重要作用，不仅击退了羊祜，还攻杀了叛将步阐。陆抗的兄弟陆凯也被孙皓重用，被封为镇西大将军，后迁左丞相。陆凯在历史上以劝谏孙皓而闻名，说白了就是经常和孙皓对着干，司马昭死后，丁忠建议趁机会偷袭弋阳，孙皓也是听了陆凯的劝，才没有贸然跑去招惹西晋。
　　
　　东吴名将陆抗画像，图源网络搞完军务，孙皓也没忘记整顿一下文官队伍，挑选有识之士充任常侍，专门让他们发表批评言论。据考证，孙皓当政早期逐渐形成一股“清议之风”，甚至能够比肩东汉末年的清议风尚。
　　
　　正是这段短暂而宝贵的时间里，东吴的朝堂没有经历过多动荡，人心暂稳，为其政治生命的存续打了一剂微小的强心针。
　　
　　西晋初立，获得喘息真要说起来，东吴也算是被上天足够眷顾了。本来，司马昭灭蜀的时候，就已经提前给东吴热好了“盒饭”。只是考虑到灭吴得造战船、开水道，再加上忌惮吴国强大的水军，便把灭吴的计划延后：今宜先取蜀，三年之后，在巴蜀顺流之势，水陆并进，此灭虞定虢，吞韩并魏之势也。
　　
　　照这么看，消灭蜀国后，魏国的刀就已经架在了吴国的脖颈上，灭吴已经是板上钉钉之事。谁也没料到的是，蜀国刚灭，魏国还来不及磨刀，公元264年八月，司马昭暴毙，时年55岁。拿刀之人一命呜呼，灭吴计划自然暂时搁浅。不到半年，公元265年，司马昭的儿子司马炎改魏为晋，一段新的历史即将书写。
　　
　　对刚坐上皇位的司马炎来说，“灭吴”并不是顶顶要紧的事，反而要花点心思巩固皇权。司马炎反思了一下，觉得前朝亡在宗室受控过严、皇权孤立无援，自己得好好重视一下血缘宗亲。
　　
　　影视剧中的晋武帝司马炎/94版《三国演义》截图头一件事就是大封群臣。叔祖父、叔父、弟弟…… 反正但凡和自己有这么点血缘联系，都得封王，之后便是封赏对自己上位有功的臣子。这么一连串动作搞完，费了不少时间。
　　
　　此外，国朝初立，司马炎还遇上了一些麻烦事，暂时腾不出手去收拾吴国。
　　
　　其一是不断的天灾。根据史书记载，司马炎登位后，晋朝遭遇的自然灾害不在少数，水灾、旱灾、螟害，几乎样样都来。甚至公元271至273年，西晋连续遭受三年旱灾。
　　
　　其二是少数民族的侵扰。其中最让晋国头疼的一次，是由鲜卑发动的叛乱，史称秦凉之变。要说也是事出有因，早年间，邓艾招降了鲜卑族人，并把他们安置在雍州、凉州等地，和汉人混居。本身鲜卑族平时也没多被待见，又遇到了连年天灾，雍、凉、秦三州爆发饥荒，肚子吃不饱，民众不满是情理之中。此时，任秦州刺史的是胡烈，不恤民苦就算了，胡烈偏要采取高压手段，武力镇压。公元270年，鲜卑首领秃发树机能发动叛乱。这场叛乱整整持续九年之久，硬生生地阻碍了司马炎伐吴的步伐。
　　
　　反映秦凉之变的连环画，图源网络事实上，在此过程中，司马炎不是没想过攻打吴国，还认真地和众人商议此事，但一到这种时候，贾充、荀勖便会阻止，认为吴国实力尚存，时机不够成熟，不能去自讨苦吃，有时还会劝司马炎先把少数民族的问题处理妥当，再论伐吴。总之，反对声一阵又一阵，司马炎便是多想给吴国致命一击，也只能想想而已，没法有实质性的进展。
　　
　　也正是诸如此类的麻烦事儿，束住了司马炎的手脚，为孙吴争得了宝贵的喘息机会。只是，上天的仁慈往往只有一次，面对这样珍贵的生机，吴国明显没能把握住。
　　
　　自作自受，大厦倾颓上天待吴国不可谓不好，可惜的是，吴国并没有珍惜这样的幸运。
　　
　　前期勤勉当政的孙皓，皇位刚刚坐稳，便暴露了自己的暴虐本性。
　　
　　除了诛杀濮阳兴、张布外，对其他的臣子，孙皓也没多客气。据记载，孙皓每次设宴款待群臣，必会让臣子们喝醉。君臣同醉同乐也就算了，孙皓还专门找了十个人做“黄门郎”，滴酒都不许他们碰，让他们专门检查群臣的醉酒过失。宴会一结束，这些人就来给孙皓汇报，说大臣们都有哪些不敬之处，不管是眼神不敬，还是言语不尊，都会被记录。官员们要是有大的过失，会被立即施加严刑，即便是小的过失，也会被记为罪过。
　　
　　这样的暴政，即便是饱受宠信的臣子也无法幸免。司市中郎将陈声就一直受到孙皓信任，看到孙皓的爱妾派人到集市上抢夺财物，气不打一出来，把犯事之人绳之以法。小妾不乐意，去给孙皓告状，孙皓一听，大怒，寻了其他事由，拿被烧红的锯子生生割掉了陈声的头，还把尸体扔到了四望山下。
　　
　　这么一搞，原本忠心耿耿的官员们如履薄冰，只求保住项上人头，还有些将领干脆率众归顺魏国，早早给自己寻条生路。
　　
　　暴虐之外，孙皓还穷兵黩武，幻想收拾西晋。早期，孙皓还忌惮魏国实力，处事谨慎，甚至还让纪陟跑去献土特产。后来，孙皓在与晋军的几次作战中获得一些小型胜利，自此逐渐放松，越发不把西晋放在眼里。后来，步阐叛乱，陆抗奉命讨伐，但考虑再三，没有主动出击，孙皓知道后大怒，派人责问陆抗，陆抗趁势上书，劝谏孙皓保存实力，不要因为战事劳民伤财。孙皓置若罔闻，我行我素。公元274年，陆抗去世。
　　
　　与此同时，对手却开始认真搞起事业。公元272年，司马炎开始有意识地发展水军，几年后，马隆击败鲜卑，拔除了西晋伐吴路途中最显眼的荆棘。
　　
　　西晋灭吴形势图，图源网络叛乱平息，军备充足，于西晋而言，真正的伐吴良机来了。公元279年，司马炎任命太尉贾充为大都督，任冠军将军杨济为副都督，派遣王伷、王浑、王戎、胡奋、杜预等分路而出，率二十余万大军攻吴，水陆并进，来势汹汹。
　　
　　戏剧性的是，晋军所到之处，吴军鲜有抵抗，几乎是不战而降，甚至东吴百姓还欢迎晋军进城。晋军势如破竹，孙皓见状，奉上印玺，主动投降。公元280年，东吴灭亡，弥漫着狼烟战火、群雄角逐的三国时代宣告结束。不久后，孙皓在洛阳病死。
　　
　　虽说三国争锋，归为一统是大势所趋。但在蜀亡后，硬生生又多坚挺了十多年的东吴，也算是一个小小的奇迹。可惜的是，上天纵有好生之德，却不会无限度的庇佑，苛政当道，穷兵黩武，东吴的悲剧落幕，在民不聊生，怨声载道之时，便已注定。