李纨是金陵十二钗之一，位居第十一位，李纨原是金陵名宦李守中之女，后来嫁给荣国府二房贾政之长子贾珠，贾珠二十岁上一病死了，留下一子贾兰，李纨孤儿寡母，书中说李纨生活在荣国府这个锦绣膏梁之中，“竟如槁木死灰一般"，但是，翻遍《红楼梦》前八十回，发现李纨只是表面才如"槁木死灰"，内心里的激情却一点也不比王熙凤差。

李纨确实有时如槁木死灰。

第七回，周瑞家的替薛姨妈送宫花，路过李纨院外，别人都是热热闹闹的，只有李纨百无聊赖。第四十九回，大家到稻香村商议赏雪做诗的事情，当时，大家都是一色大红猩猩毡与羽毛缎斗篷，只有李纨穿一件青哆洛呢对襟褂子。第七十五回，尤氏到稻香村，在李纨那里净面，李纨嗔怪自己丫头素云说，自己虽然没有脂粉，为什么不去取其他姑娘们的，却公然取出素云自己的。

从这三处，可知李纨在衣着打扮及日常生活中，非常注意自己的寡妇身份。但是除此三处外，你会发现李纨在其他时侯绝对与"槁木死灰"不搭界。

一，李纨的野心。

李纨是荣国府二房的长媳，又是国子监祭酒的女儿，虽说接受的是传统的"女子无才便是德"的教育，但若说心里没有一点追求那是不可能的。出身清贵之家，嫁入豪门，心里自是有很多梦想的，而当管家奶奶便是每个闺门女将们的共同所理想。

可是因为贾珠早亡，李纨二十左右便成了一位寡妇奶奶，虽地位并不低，却断了她的管家之梦。于是，她按下曾有的争荣夸耀之心，悉心培养贾府新一代接班人。后来"嫌紫蟒长"的贾兰便是李纨多年培养的结果。

丈夫死了，不能给李纨挣来诰命，她便自己努力，在整个贾府的奢靡之中，通过儿子，她为自己挣来了一份荣耀，成了"头带簪缨""胸悬金印"的诰命夫人。

二，李纨的遗憾

贾琏的小厮兴儿在向尤二姐介绍荣国府状况时曾这样评价李纨:

原来奶奶(尤二姐)不知道，我们家这位寡妇奶奶，他的浑名叫作‘大菩萨’，第一个善德人，我们家的规矩又大，寡妇奶奶们不管事，只宜清静守节。妙在姑娘又多，只把姑娘们交给他，看书写字，学针线，学道理，这是他的责任。除此问事不知，说事不管。只因这一向她(凤姐)病了，事多，这大奶奶暂管几日，究竟也无可管，不过是按例而行，不像她(凤姐)多事逞才。

从这一段话看出，李纨给人的印象是"问事不知，说事不管"，但是，她却知道大观园里的人事，以及各个院子的出产，甚至各种出产的价格。

第二十七回，王熙凤让怡红院的小丫头小红替自己传话，因小红传话非常清楚明白，砍断截舌的非常伶俐，让王熙凤非常欣赏，便想收到自己门下，便询问小红的情况，这时候李纨告诉王熙凤:

你原来不认得他，他就是林之孝之女。

怡红院里的一个三等丫头，连王熙凤都不认识，李纨却了解的非常清楚，这说明什么？说明李纨虽然不管家，却是对府中的事情关心备至的。

无独有偶，李纨关注荣国府情况在第五十六回也有所体现。当时探春在大观园进行改革，曾嫌弃蘅芜苑和怡红院这两处大地方。没有出利息之物。李纨忙笑着告诉她这两个地方事实真相:

李纨忙笑道:"蘅芜苑更厉害。如今香料铺并大市大庙卖的各处香料，香草儿都不是这些东西？算起来比别的利息更大。怡红院，别说别的。单只说春夏天一季玫瑰花共下多少花？还有一带篱笆上蔷薇，月季，宝象，金银藤，但这没要紧的草花干了，卖到茶叶铺药铺去也值几个钱。

兴儿说李纨"清净守节"，其实李纨野心大着呢，只是限于身份，不得实现，只得深深遗憾罢了。第三十九回螃蟹宴，平儿来要螃蟹，喝醉了的李纨强行在平儿衣服上的钥匙摸来摸去，弄得平儿都不自在起来，而李纨的这一举动说明了李纨对不能管家所带来的深深的遗憾。

三，李纨的强势

如探春要举办诗社，李纨一接到消息，便立马跑到贾探春的秋爽斋，张口就是要掌坛:

“雅得紧，要起诗社，我自荐我掌坛，前儿春天。我原有这个意思的，我想了一想，我又不会作诗，瞎乱写什么因而也忘了，就没有说得。既是三妹妹高兴，我就帮你作兴起来。”

李纨这几句话，很有点抢权的意思，可见李纨对权利的热衷，同时也有自知之明，同时也说明她的内心是激情澎湃，并非是不争不抢，万事不问的性子。而且这说话技巧，条理分明，清楚明白，有理有据，让人反驳不得。

四，如李纨的伶牙俐口，活泼风趣。

李纨因身份局限，只能不着脂粉，只能素衣暗淡，但李纨的内心却是青春活泼的，在熟悉的人面前也是伶牙俐齿的。

如第四十五回，李纨领着众人去向凤姐要经费，凤姐伶牙俐口的，从来只有她压着别人，没有别人压着她的。但是当王熙凤说了一大通话后，李纨一段幽默风趣的话却将凤姐的话压过了:

李玩笑道:"你们听听，我说了一句，他就疯了，说了两车的无赖泥腿，世俗专会打细算盘，分斤拨两的话来，这东西他托生在诗书大宦名门之家做小姐，出了嫁又是这样，他还是这么着，若是生在贫寒小户人家，做个小子，还不知怎么下作贫嘴恶舌的呢？天下人，都被你算计了去，昨儿还打平儿呢，亏你伸的出手来，那黄汤难道灌丧了狗肚子里去了？气的我给平儿打抱不平，忖夺了半日，好容易狗长尾巴尖儿的好日子……

李纨的这段话，又是用俗语，又是用对比，又是揭短儿，直把凤姐都说得认了输。从这段话我们可以看出凤姐儿的精 明，但同时也可以看出李纨的风趣。其实李纨的风趣不是出现过一次两次了，比如她打趣黛玉以后找一个恶老婆婆和千刁万恶的小姑子，如她罚贾宝玉去向妙玉讨梅花插瓶等。只不过李纨比较低调，不轻易在众人面前显示罢了。而且因为李纨是读过书的，她的风趣幽默比起王熙凤来更具有诗情画意。

李纨虽是寡妇，但毕竟也正处于青春年华，让她年纪轻轻守寡已经对不起她了，如果再让她真的如同槁木死灰，恐怕作者也是于心不忍吧，于是在大观园里赋予了李纨另一种生活