13岁开始在俄军服兵役。1768一1774年俄土战争爆发时提为军官，任连长。1771年任骑兵团团长。1787一1791年俄土战争期间，于1788年率顿河哥萨克军远征阿达曼，在攻打伊兹梅尔要塞过程中表现出色，晋升少将。他此后的经历可谓大起大落：1795年参加对伊朗的战争，成为一名哥萨克战地首领（field ataman）；1797年因为某些绯闻被流放到Kostroma，后又投入Petropavloskaya要塞监狱；1801年1月，保罗一世任命他为远征印度的最高指挥官（这支部队完全由哥萨克组成），但随着宫廷政变和保罗的死去，继位的亚力山大一世一改反英立场，入侵印度的计画也就不了了之。1806年起，普拉托夫参与真正的拿破仑的战争，1809年俄土战争后晋升骑兵上将。1812年卫国战争和1813一1814年俄军国外远征期间．任哥萨克军军长。是为当年俄军最活跃的人物之一。拿破仑决定放弃莫斯科撤退时，近卫哥萨克受命捉拿法兰西皇帝，更有传言说，谁抓到拿破仑，谁就能娶普拉托夫的女儿。10月25日，普拉托夫追到小雅罗斯拉维茨，未等法军有所反应，数千哥萨克发起冲锋。片刻之间，参谋部被哥萨克包围，拿破仑也不得不拔剑自保。一名法军参谋军官回忆说“哥萨克伸手便可抓到皇帝，但他们将注意力转向了大路上的车队和人群。”此次突袭是整个拿破仑战争期间皇帝个人最危险的时刻之一，此后便有拿破仑自备毒药的说法。1816年普拉托夫随沙皇一道访问英国，这位战场外以豪饮着称的哥萨克被牛津大学授予名誉博士学位。1818年在新切尔卡斯克去世。