明治维新之后，日本“脱亚入欧”，跑步向帝国主义列强行列迈进，“开拓万里波涛，布国威于四方。”积极实施“大陆政策”，将侵略黑手伸向亚洲大陆。1874年吞并琉球国，1894年发动甲午战争，夺取了台湾，初步地实现了独霸亚洲，称霸世界的狼子野心。
　　
　　但是，日本的兽欲不会就此餍足。初步的战果，刺激了他的胃口，他们妄想要跨过海峡，获取更多的中国领土。
　　
　　桂太郎（1848年1月4日－1913年10月10日）日本近代政治家，军事家得陇望蜀1896年，日本驻台湾总督桂太郎就策划夺取台海对岸福建，从而使台湾海峡变成日本内海，并计划首先获取闽南重要港口厦门。他向日本政府提交的《经略华南与南洋大纲》就写道：“欲确立经略台湾的方针，必须实施南清（华南）的经略，欲实行南清之经略，必须有经略福建及厦门之实。”
　　
　　于是1896年10月，日本便强迫清政府签订《公立文凭》，允许日本在厦门划定租界。1897年3月，日本提出租借鼓浪屿西北部面对嵩屿的沿海地带10万坪的土地和厦门本岛西南端虎头山一带12万坪的土地，由此把持九龙江入海口和厦门港北水道两大水路动脉。但由于受到当地人民的强烈反对和其他列强的抵制，未能得逞。但日本并未就此罢手。并酝酿着下一步的计划。
　　
　　厦门海港的苦力们搬运行李——陈亚元先生收藏1898年桂太郎的继任儿玉源太郎继续着前任的步伐，谋划“于厦门确立优势之时，我帝国在东洋专有恰如英国在苏伊士运河之同样势力。”
　　
　　三军未动，情报先行，为此儿玉派台湾民政局长后藤新平于1900年初来福建进行了调查，安插特务眼线，制定前期计划，“由领事兼任邮电局长，使其处理常务”，“由总督府提供津贴，每年向寄留于福州鼓山涌泉寺的本邦禅宗细野南岳提供一千圆”。台湾殖民政府的建议得到了日本朝廷的应许，“台湾与清国福建省关系颇厚，随着彼我交涉次数频繁，为统治台湾，确有调查该省事务之必要。”
　　
　　如此，日本政府紧锣密鼓地做着夺取厦门的事先准备，箭在弦上，一有风吹草动，就要动手了。
　　
　　1894年7月，旅顺港内，北洋水师主力航艇“全家福”
　　
　　趁火打劫甲午之后，北洋水师全军覆没，中国实力大衰。西方列强趁此机会，纷纷来中国跑马圈地，划定势力范围，抢占“租借地”。洋大人在中华大地横行无忌，激起了中国人民反抗的怒火，从而爆发了义和团运动。为彻底征服中国人民，让清政府成为洋人“守土官长”，1900年，列强组成八国联军侵略中国，华夏大地，再遭劫难。
　　
　　就此，日本帝国主义以为遇上了“天赐良机”，正好可以趁火打劫，把厦门收入囊中了。
　　
　　1900年6月，日本以保护侨民为借口，派和泉、紫筑两艘军舰，以厦门为母港，巡弋澳门以北、舟山群岛以南海域。1900年8月8日，又派遣高千穗号巡洋舰进入厦门。儿玉源太郎致电参谋次长寺内正毅，说清政府向厦门输送武器，又有“拳匪”进入厦门，要日本马上动手。
　　
　　日本军舰“高千穗”号1900年8月10日，日本内阁召开秘密会议，在陆军大臣桂太郎、海军大臣山本权兵卫的推动下，通过了儿玉源太郎、后藤新平制定的攻占厦门乃至整个福建的行动计划。海军总务长齐藤实当天的日记中，记录了计划的详细内容:“高千穗与和泉应停泊在厦门与鼓浪屿之间，一只炮击炮台，另一只则炮击牙城，而使陆战队易于陆战队易于陆续攻占炮台……厦门秩序一乱，福州府及闽江一带预料亦将发生骚动，故现在便要编成一只陆军驻扎基隆，伺机移驻罗源湾，有该湾登陆占领背后之长门炮台与金瓯炮台，而于同一时间或稍后将福州府占领之。在其他炮台的占领如在陆海军协调之下，徐图渐进。”
　　
　　8月14日开始，随着八国联军攻打北京城的炮声，日本在台湾海峡调兵遣将，对军舰陆续下达了作战训令。福建沿海一时剑拔弩张，战云密布，就差一个借口成为导火索来引燃火药桶。
　　
　　“厦门东本愿寺布教所”（陈亚元先生收藏）--厦门事件本愿寺事件如同后来九一八事件借口铁路被炸，七七事件借口士兵失踪，小日本大动干戈之前，都会找个茬来碰瓷。这回的借口是寺庙被烧。
　　
　　净土真宗是日本佛教的一个宗派，有严密的宗教组织，僧众可以结婚食肉。近代，西洋人在中国传教，东洋人也学来这套，在中国传播净土真宗。1896年，日本僧人水谷魁耀在厦门山仔顶街租了一套民房，用以布道传教，称“真宗大谷教本愿寺布教所”。1900年8月24日夜间，突然着起火来。日本当局马上发表声明，此系义和团“拳匪”所为，是针对日本和平侨民的恐怖袭击，于是马上对厦门采取军事行动，以保护“侨民”。
　　
　　铜版东本愿寺图——选自稻叶昌丸,秃氏祐祥编《真宗温古图录》
　　
　　1900年8月25日，日舰高千穗号派出100名海军陆战队员登陆，抢占厦门岛内军事高地虎头山，并架设快炮两门瞄准厦门道台衙门。26日，又有150名日本海军陆战队员在码头登陆。
　　
　　日本的军事行动，让厦门城内立马陷入了恐慌之中，根据时任美国驻厦门领事巴詹的记录：“受到威胁的恐慌在星期日26日的午夜仍在继续。至白天，数千名妇孺从城中逃出。在这一天，有8000人乘着大船小船往北逃，同时还有很多逃往本岛及内陆地区，这样不断地持续了48小时，大约有80000人背井离乡，其中许多人正惨遭城郊土匪的打劫。”“在华人中的恐慌有增无减，几乎所有的名门望族和富裕人家均已逃离，此地空余两三天前大火焚烧剩下的灰烬。”
　　
　　慈禧（1835年—1908年）即孝钦显皇后“东南互保”下的清廷反应这时，清政府方面的反应如何呢？我们先来看看当时南方各省的情况。此时，慈禧太后已经和11国列强宣战。但当时控制南方各省的地方实力派督抚刘坤一、张之洞、许应骙、盛宣怀等人却不听朝廷调遣，称皇室诏令是义和团挟持下的“矫诏、乱诏”，跑去和西方列强们签署“互保协议”，保证所在辖区不会有“拳匪”渗入，镇压人民的反帝活动，通过帮助列强维护半殖民地“秩序”，来换取和列强之间的和平。史称“东南互保”。
　　
　　这样一来，日本一动手，当局反而一改过去畏敌如虎的作风，反而有了底气，地方大员们认为有着互保协议背书，日本的武装行为，势必会遭到西洋各国的干涉。
　　
　　一方面，李鸿章立即会同刘坤一、张之洞致电美英领事馆。另外一方面，向日本展示了少有的强硬态度，向日本提出了抗议：“请切商日政府，暂令止兵，和平商办。仍希速覆。”同时，下令驻厦军队做好作战准备。胡里山要塞的所有大炮都退去了炮衣，炮口对准日本军舰和日本领事馆。停泊在厦门的三艘中国军舰，海筹、海琛、玄凯也升火起锚，进入战备状态。
　　
　　日本哨兵在厦门街道的哨位上——陈亚元先生收藏 （厦门事件）
　　
　　列强干涉，美梦落空英美法德俄等西方列强们此时正打算共同瓜分中国，让中国变为各国共有的半殖民地，日本的这种单独行动，出兵厦门的行为，破坏了“东南互保”，自然引起了他们的不满。8月28日，日本继续从台湾向厦门调遣军队，四个中队的步兵和一个中队的炮兵、一个中队的工兵正从台湾运来，高雄、大岛两艘巡洋舰也开赴厦门增援。得知情况后，英美法三国驻日公使，就厦门问题联合向日本外务省抗议，谴责日本师出无名。并在军事上施加压力，计有“英舰三艘、德舰一艘、美舰一艘、俄舰一艘”驶入厦门。
　　
　　面对各方压力，日本被迫选择退让。英美是日本的债主，日本尚不敢得罪，在东北俄国和日本的矛盾已经尖锐，日本更不敢四面树敌。之前“三国干涉还辽”的事情，也给了日本一个教训。就在日本受到各国联合抗议的当天，日本首相山县有朋召开内阁紧急会议，做出决定，停止在厦门的军事行动，日本占领厦门美梦就此落空。
　　
　　德国炮艇“虎”(Tiger)号，在厦门港--陈亚元先生收藏国耻厦门总算保住了，但是西洋鬼子可不是什么大善人。他们吓跑了东洋鬼子之后，本着“利益一体均沾”的原则，防止厦门被某国独吞，要求清政府将鼓浪屿设为“公共租界”。
　　
　　1902年1月10日，由美国主导，英国、美国、德国、法国、西班牙、丹麦、荷兰、瑞挪联盟、日本等9国驻厦门领事与清朝福建省兴泉永道台延年签订了《厦门鼓浪屿公共地界章程》，鼓浪屿成了洋人治下的国中之国。
　　
　　国家要保证自己的领土主权，必须要自强自立，靠所谓的“国际调停”，“兼护”，结果只能是驱狼进虎，不能改变让人宰割的命运。