瑞雪兆丰年，意思为适时的冬雪预示着来年是丰收之年。是庄稼获得丰收的预兆。语出曲波《桥隆飙》十九：“俗语道：‘瑞雪兆丰年’，小麦一定收成好。”

冬季天气冷，下的雪往往不易融化，盖在土壤上的雪是比较松软的，里面藏了许多不流动的空气，空气是不传热的，这样就像给庄稼盖了一条棉被，外面天气再冷，下面的温度也不会降得很低。冬雪盖住，也不易引来虫害。

瑞雪兆丰年，等到寒潮过去以后，天气渐渐回暖，雪慢慢融化，这样，非但保住了庄稼不受冻害，而且雪融下去的水留在土壤里，给庄稼积蓄了很多水，对春耕播种以及庄稼的生长发育都很有利。积雪，好象一条奇妙的地毯，铺盖在大地上，使地面温度不致因冬季的严寒而降得太低。积雪的这种保温作用，是和它本身的特性分不开的。雪中含有很多氮化物。据观测，如果1升雨水中能含1.5毫克的氮化物，那么1升雪中所含的氮化物能达7.5毫克。在融雪时，这些氮化物被融雪水带到土壤中，成为最好的肥料。

雪盖在土壤上起了保温作用，这对钻到地下过冬的害虫暂时有利。但化雪的时候，要从土壤中吸收许多热量，这时土壤会突然变得非常寒冷，温度降低许多，害虫就会冻死。所以说冬季下几场大雪，是来年丰收的预兆。

“瑞雪兆丰年”还有个民间故事：

相传人间下雪是由天上三个神仙掌管着，即周琼姬掌管着芙蓉城，董双成掌管着贮雪玻璃瓶，玻璃瓶内盛着数片雪，每当彤云密布时，姑射真人用黄金筋敲出一片雪来，人间就开始下雪了。造物主把雪花赐予了冬天，使冬天于苍凉之中有了生气，沉寂之中增添了乐趣。农民们更是喜欢下雪，一旦见到白雪漫天飞舞，地上堆着厚绒绒的积雪时，就预感到了来年的丰收喜悦。“瑞雪兆丰年”，实际上就是人们发自内心对雪的赞叹，也寄托了人们美好的愿望。