意大利，位于南部欧洲亚平宁半岛上的国家。其首都罗马是享誉世界的著名古城，像罗马斗兽场、万神殿、圣彼得大教堂、图拉真集市等地点都成为著名的旅游景点。这座2500年历史的古城见证了意大利的历史。而罗马帝国和同时期的大汉帝国一起，成为了东西半球极具影响力的发达帝国，其影响一直持续到今天。
　　
　　令今天的人们有些颇感诧异的是，尽管1870年意大利统一后定都罗马，但意大利王国没有将国名重新命名为“罗马王国”或“罗马帝国”。即便二战前法西斯政权上台，再到二战后意大利建立共和国，意大利都没有恢复“罗马”国名，这到底是怎么回事呢？
　　
　　 意大利的统一罗马帝国时期，“罗马”影响力远超意大利罗马城最早起源于亚平宁半岛中部的“七丘之城”。经过罗马城人民的不断扩建，罗马城的范围也不断的扩大。为了将“罗马”的影响力带到全欧洲，罗马共和国和日后罗马帝国的历代领导人励精图治，奋发图强，罗马帝国的范围也逐渐扩大。到了公元前1世纪，罗马帝国和中国大汉帝国遥相呼应，罗马帝国甚至进入中国的史书，被称为“大秦”。
　　
　　或许在西汉时代中国人的眼中，罗马的实力配得上西汉之前一统华夏的秦帝国。所以，当时的国人也就把迅速扩张地盘的罗马帝国称为“大秦”。
　　
　　 罗马帝国和罗马帝国的“高调亮相”形成鲜明对比的是，“意大利”这个名称在刚开始显得有些默默无闻。它和罗马本身没有关系。
　　
　　根据某些历史学家的考证，意大利最早起源于亚平宁半岛的南部。当时，某些希腊人来到亚平宁半岛生活，他们在半岛南部建立起很多城市。其翻译过来为“Víteliú”，这是意大利最早的名称来源。后来经过不断的演变，意大利的名称成为“Italy”。
　　
　　然而，随着罗马的不断扩张，半岛南部的那些被称为“意大利”的城市也就被罗马占领了。对于居住在“意大利”城的老百姓而言，他们已经是罗马的公民。公元27年，一代雄主屋大维将罗马帝国国内的各个地区划分为省份，亚平宁半岛被化为“意大利省”，意大利第一次作为地名出现在历史舞台上。但我们必须看到：即便意大利作为地名，当了“意大利省”，他的影响力比罗马帝国还是要小得多。
　　
　　 西罗马帝国的崩溃拜拜！罗马帝国中国的大汉帝国和罗马都有一个相似之处：一旦国力达到了鼎盛，其很可能就盛极而衰了。西汉帝国在汉宣帝刘病已驾崩后盛极而衰，东汉帝国在汉和帝刘肇驾崩后盛极而衰。而罗马帝国也在公元364年瓦伦蒂尼安王朝建立后逐步走向衰落。公元395年，东西罗马帝国分裂。西罗马帝国以罗马帝国正统自居，公元476年，西罗马帝国灭亡，其首都罗马城失去了往日的风采。
　　
　　告别了罗马帝国光环的罗马城，其“历史印象”也从一个辉煌帝国的代名词变成了一座城市的代名词。随着罗马教会的崛起，罗马又从一个城市的代名词变成了基督教统治中心的代名词。尽管东罗马帝国想在西罗马帝国灭亡后占领意大利行省和罗马城，但由于罗马教廷的势力越来越大，东罗马帝国也得顾及到罗马教廷势力，进而放弃了对亚平宁半岛北部用兵这一不太实际的想法。东罗马帝国支持的亚平宁半岛南部各公国和日耳曼人之间的战争也都绕开罗马教廷的地盘。
　　
　　 法兰克王国的形成与发展经过数百年的较量，日耳曼人建立了法兰克王国。法兰克王国统一了几乎整个西欧大陆。由于法兰克的国教是基督教，为了拉拢罗马教廷势力，法兰克国王于公元754年将罗马城周围的不少土地划给了教皇，教皇从单一的宗教统治最高管理者变成了教皇国的最高领导者。用今天的话说，教皇国已经成为教皇领导下的主权国家，而这个教皇国的首都就在罗马城。
　　
　　而罗马帝国灭亡后的意大利也从行省名称变成了地理名称。这一时期的意大利地区，北边是强大的法兰克王国，中间是教皇国，南边政局混乱，一会儿是希腊人在东罗马帝国支持下建立的诸多小公国，一会儿又是阿拉伯人渗透的地方。这会儿的意大利就像中国的春秋战国时期那样，你方唱罢我登场。尽管各个政治势力和国家都有拿下亚平宁半岛，统一意大利的想法，但由于教皇国的巨大影响力，各个政治势力都无法诞生一位“秦始皇”，消灭教皇国统一整个亚平宁半岛。即便法国、神圣罗马帝国、西班牙等强国，也都对分裂成一团乱麻的意大利无济于事。
　　
　　慢慢地，法兰克王国一手扶持起来的教皇国成为亚平宁半岛统一的最大阻碍。在教皇国统治之下的罗马人何时才能复兴昔日罗马帝国的光辉？无人知道。当然，教皇国之外的地方，像热那亚、佛罗伦萨、威尼斯等地方形成了一个个很小的城市共和国，这些国家没有什么封建专制，思想相对自由。近代欧洲的觉醒的思想——文艺复兴思想最早的前身就在这些城市共和国里逐渐萌芽。
　　
　　 文艺复兴 运动意大利一跃而起，罗马成“负面”代名词教皇国用宗教钳制子民的思想，就在教皇国用“上帝”将他的子民玩得团团转的时候，教皇国之外的亚平宁半岛地区已经觉醒了。这一觉醒就是文艺复兴。什么叫文艺复兴？说得简单点，肯定人的作用，戳穿宗教对上帝“神话”的谎言。文艺复兴犹如一股春风解放了人民的思想，但这股春风怎么吹都吹不到罗马城里。
　　
　　但丁写的《神曲》和文艺复兴等一系列事件推动了现代意大利语的形成。到了拿破仑帝国时期，亚平宁半岛的政治版图又发生了新的变化。拿破仑曾建立统一的意大利王国，拿破仑帝国垮台后，意大利分裂成好几个小王国，除了撒丁王国，其他国家都是奥地利的傀儡政权。
　　
　　法国大革命和拿破仑帝国的建立激发了意大利人民的斗志。在意大利人民看来，昔日的罗马帝国是意大利和亚平宁半岛共同的回忆。如今，亚平宁半岛陷入长久的分裂，只有实现国家的重新统一，意大利才有可能恢复罗马帝国的辉煌。
　　
　　在民族独立思想的推动下，亚平宁半岛上的各个国家纷纷起来反对奥地利的统治。1848年，欧洲爆发革命运动，亚平宁半岛的民族独立热情更加高涨。由于撒丁王国的国力最强，撒丁王国成为意大利统一战争的领导者，撒丁军队由北向南一路打来，就像“秦王扫六合”一样统一亚平宁半岛。1861年，统一的意大利王国正式成立。
　　
　　 罗马帝国国旗从罗马帝国时期的行省名变成地理名词，又从地理名词变成国名，“意大利”这个词语终于名正言顺的出现在世界地图上。
　　
　　那么，意大利为何不用罗马这个古名字呢？原因有两点。首先，意大利统一战争时期的罗马可不是罗马帝国那个光辉伟岸的形象了。此时以罗马为中心的教皇国成为意大利统一全部国土的最大障碍！为了阻止意大利统一，法国支持教皇国和意大利对抗。直至普法战争爆发，意大利才收复罗马，实现最终统一。由于“罗马”所代表的教皇国负面分太多，其治国理念又和影响意大利发展的文艺复兴思维背道而驰，所以，意大利在定都罗马后就不可能用“罗马”重新作为自己的国名。
　　
　　 普法战争其次，意大利统一亚平宁半岛时期，亚平宁半岛的老百姓在血缘、民族划分、生活习惯和文化上与古罗马大不相同。所以，在意大利政府看来，“罗马”这一名称作为国名也不符合意大利王国文化、民族的实际情况。
　　
　　基于以上2点原因，意大利王国政府就没有把自己的新国名定为“罗马”。