伏尔泰，原名弗朗索瓦—马利·阿鲁埃，是法国启蒙思想家、哲学家、文学家、史学家，是18世纪法国资产阶级启蒙运动的旗手，被誉为“法兰西思想之王”“法兰西最优秀的诗人”“欧洲的良心”。他的代表作有：《哲学通信》《老实人》等。

伏尔泰生于巴黎一个富裕的中产阶级家庭，他的父亲弗朗索瓦·阿鲁埃是一位法律公证人，后来担任审计院司务，而母亲出身贵族家庭。高中时期，伏尔泰就掌握了拉丁文与希腊文，之后又通晓意大利语、西班牙语与英语。

伏尔泰一生被流放过两次，第二次的英国流亡生活，开启了他新的人生。在此期间，他的政治思想和哲学思想不断成熟，对待人生的态度也产生了根本变化。从英国的现实社会中，他明白了金钱与财富能够保障个人的独立与自由，若想要在思想方面得到真正的自由，就必须存在相匹配的物质基础。伏尔泰本身就具有致富条件与资本，他遗传了父亲精于算计的头脑，和早年在律师事务所中所学到的道德法律与经济知识，还有父亲的遗产、政府的年金与朋友对《亨利亚特》的赞助以及它出版之后所得的钞票。

伏尔泰刚回法国的几个月里，还一时找不到从商的门路，就想买彩票试试运气，让人意想不到的是，他居然连中几次大奖，轻而易举便赚了50万法郎。之后他更谨慎、更稳重、更注重财富增加的选择方式。

很快，他便认识了银行家巴利斯兄弟，在他们的帮助下，投机作军粮生意与对美通商贸易，又大赚了至少60万法郎，在他的皮包里满是合同、汇票、期票和国债等，他的财富增至一个文人从没有过的地步，这也正是他摆脱经济困扰，步入成功事业的第一步，让他日后无须依附任何人，将主要精力投到思想启蒙与文学创作中。