求同法（契合法）的特点特征与运用局限

求同法（method of agreement），又称契合法。求同法的基本内容是：考察被研究现象出现的若干场合，如果在这些场合中，只有一个先行情况是相同的，那么这个唯一相同的先行情况就是被研究现象的原因。

求同法的特点是异中求同，除异求同。

科学史上找到虹产生的原因，用的就是求同法。虹可以出现在各种不同的场合：夏季雨过天晴，常可以看到天际一条彩虹；飞泻的瀑布旁，常会出现虹；在河中划船，木桨击起水花，也可以见到虹。科学家们经过研究，逐一排除了这些场合中不同的先行情况，终于发现了唯一相同的先行情况：阳光穿过水珠。于是推断：阳光穿过水珠是出现虹的原因。

求同法在运用上也有局限。

首先，必须具有一个以上的事例才能运用求同法。这是因为求同法是在几个不同场合中探求某一共同现象的原因；如果只有一个事例，也就是说不存在不同的场合，那么也就不可能求同了。

其次，求同法的前提与结论的联系是或然的。这一局限也是密尔五法所共有的。

其原因主要有下面两个方面：

（1）运用求同法时，前提并没有对被研究现象出现的所有场合进行考察，而只是考察了部分的场合；

（2）因为先行情况众多，往往无法对不同场合的所有先行情况逐一加以考察，所以在求同时往往无法准确判定前提所提供的共同的先行情况是否就是唯一共同的先行情况。

例如：

小王一连三个晚上失眠。为了不影响学习，他开始寻找失眠的原因。小王回忆：第一天晚上看了三个小时书，又喝了几杯浓茶；第二天晚上也看了三个小时的书，又抽了许多香烟；第三天晚上同样看了三个小时的书，还喝了大量咖啡。他想，这三天晚上都看了三个小时的书，看来这就是失眠的原因。

从表面上看，这三个晚上的确只有一个共同的先行情况，即看了三个小时的书；而喝几杯浓茶、抽许多香烟、喝大量咖啡是三个不同的先行情况。但是，这种求同却有可能忽略了隐藏在现象后面的真实原因。事实上，在喝浓茶、抽香烟、喝咖啡这些看似不同的先行情况背后，还隐藏着另一个共同点，即小王这三个晚上都摄入了大量兴奋性的东西。一般而言，正是这个隐藏着的共同因素才是失眠的真正原因。