湖广填川在历史上是有据可依的，这是当朝政府的策略，就像新中国在一九六五年建攀枝花市一样，全国四面八方的都去到西南一个山沟里搞建设，成为一个移民城市。

湖广填四川，就是发生在清朝的一次大规模的移民。洪武年间移填三楚，从江西泰和到宝庆府，隆回西路，洪仁四都。康熙年间湖广填川，又从隆回到四川隆昌西乡六里。

小时候也听老辈人提起过两广人填四川、江西人填湖北，以前老家流行续族谱，还曾专门派人去四川寻找当时移民到四川的几支，找到的一支在达州，一支在荣昌，另一支据说在南充，可是没找到。但证明了确有此事。

四川自古便是富庶之地，即便如此，也难以避免人口落寞。历史上共发生过两次湖广填川的事件。第一次是元末明初蒙古屠川，四川人口经济落后，大概有50万以上的移民；第二次是发生在明末清初，也是因为大屠杀导致人口锐减，这次移民高达百万。

南宋末年，蒙古军队南下进攻，四川难以避免，惨遭战乱，因此，四川从以往的“天府之国”变成了“人间炼狱”。随后一直到元朝统治期间，四川人口和经济一直没有恢复，经济发展在全国趋于倒数，成为全国最落后的地区之一。此后为了四川能够恢复以前的发展，先后经过了明玉珍带领十几万军民进入四川，明太祖朱元璋大力推行江西湖广填四川的政策，四川人口这才得以恢复。

四川老辈有一句话跟湖广填川的原因有着直接联系，四川人对于太狡诈太精明的人都喜欢说是八大王杀白莲教没有杀到的后代。追其原因，主要还是在清康熙年间，明末清初，当时，贪污腐败，土地兼并，苛捐杂税，民不聊生。有一叫王聪儿的湖北女子便创立了“白莲教”闹得很是厉害，后来成了反清复明的一支生力军，开始打着“反清反封建、反清复明”的旗号起义。

八王张献忠为了镇压白莲教，开始在四川大肆屠杀白莲教。但由于白莲教深得民心，受苦受难的群众纷纷响应，积极参与，好多人成为白莲教的职业教徒，帮助白莲教众逃跑，或者是和白莲教一起抵抗。最后张献忠怒不可遏，下令见人就杀。

白莲教失败后，官兵按花名册缉拿残余教徒，捉一杀—，甚至株连九族，当然也有逃窜逃亡的。官兵杀人，白莲教也曾杀人，战乱不停，人口锐减，最后能够生存下来的土生土长的四川人也就很少很少了。更甚者当时省城成都一度虎豹出没，荒无人烟。

事态平息之后，为了四川能够恢复以往的发展，便开始了大规模的湖广大迁移进川的运动。据统计，从两湖、两广及江西迁入四川的高达数百万人口，其大部分都是白莲教失败以后迁移过去的。湖广两地地理条件也算优越，但在动乱时代，也是免不了要遭殃的。由于战乱频繁，人民不能安居乐业，广大佃户无法生存，便纷纷徒步迁往四川，重新开始生活。

其实湖广填四川也不全部是湖广人，也有陕西入川，河南入川，等等诸多。但是由于湖北比较近，而且当时水路入川是最便捷的方式，所以湖北入川的比较多，分布也比较广，由于是入川比较早，生存下来的也比较多。

现在湖北人入川的多分布在达州，重庆沿江，广安，资阳，内江，西充，南充，成都平原及周边，川南地区多是两广及云贵入川，重庆靠湖南多是湖南入川。另外入川集结地在湖北麻城孝感乡，入川人士多自称来自湖北麻城孝感，其实是来自湖北各地。现在住在万古地区的，问其宗族都是外地人。