本篇寓言故事选自《世说新语·捷悟》，它告诫我们：要善于灵活应用，多思考，多动脑，从各个方面想问题。

杨修是曹操的主簿，当时在建相国府的大门，刚刚开始建屋椽，曹操亲自去察看，叫人在门口写了一个"活"字，就走了。杨修看见，就叫人把门拆了，说：“门中间有一个活字就是'阔'字。”这正是魏王嫌门太大了。

有人送了曹操一杯乳制品，曹操吃了一些，然后就在盖子上面写了一个“合”字，并拿给大家看，大家都无法理解。轮到杨修时，杨修便拿起就吃了，说：“魏王叫我们每人都吃一口，还要怀疑什么呢？”

曹操曾经率军从曹娥碑下经过，杨修跟着他，看见碑后题着“黄绢幼妇，外孙齑臼”八个字，大家都不知道是什么意思。曹操对杨修说：“理解吗？”杨修回答：“理解。”曹操说：“你先别说，等我想一想。”走了三十里地，曹操才说：“我已经知道了。”让杨修另外记下自己的理解。杨修说：“黄绢，有颜色的丝帛，解做字就是'绝'；幼妇，说的是少女，解做字就是'妙'；外孙：女儿的儿子，解做字就是'好'；齑臼：说的是'受辛'，解做字就是'辞'。连起来就是'绝妙好辞'。”曹操也写好了，同杨修的一模一样，于是曹操感叹地说：“我才能不如你，走了三十里路才明白这意思。”