赵国大将廉颇不服蔺相如凭巧言善辩封为丞相，时时想要为难他。蔺相如知道后，总是回避，不与廉颇会面。

时间久了，人们都说蔺相如胆小怕事。蔺相如告诫手下：“我连秦王都不怕，还怕廉将军？秦王不敢攻打赵国，正是因为有廉将军和我的扶助。如果我俩不和，不是正中秦王之意吗？”廉颇听到这些话后，非常羞愧，亲自到相府负荊请罪。

负荆请罪，背着荆条，请求处罚。比喻真诚认错赔罪。