战国时期，宋国庄周家里十分贫穷，因此前往监河侯借粮。

监河侯对庄子说，待我收到租税后，马上借你300两金，可以吗？

庄子听罢转喜为怒，脸都气得变了色。他忿然地对监河侯说，我昨天来，在大道上听到呼救。发现在干涸的车辙里躺着一条鲋鱼。

我问它:鲋鱼，你从哪里来?它回答说:'我原住东海。你能给我一升半斗水救我一命吗？'我说:'好！我将要往南游说吴王、越王，引西江的水来迎接你，可以吗？'鲋鱼气坏了“说我眼下断了水，没有安身之处，只需几桶水就能解困，你说的所谓引水全是空话大话，不等把水引来，我早就成了鱼市上的干鱼啦！”

你听懂了吗，只要一升半斗粮就可以解决的问题，结果却变成了遥远的华而不实的许诺，这样的许诺又有什么用呢？正所谓远水解不了近渴，凡事要从现实的时间地点条件出发，而不要做只会说空话大话漂亮话的虚伪小人。远水解不了近渴，这是人们的常识。

这篇寓言揭露了监河侯假大方，真吝啬的伪善面目。讽刺了说大话，讲空话，不解决实际问题之人的惯用伎俩。老实人的态度是少说空话，多办实事。

庄周家贫，故往贷粟于监河侯。监河侯曰:“诺!我将得邑金，将贷子三百金，可乎？”庄周忿然作色，曰：“周昨来，有中道而呼者，周顾视车辙，中有鲋鱼焉。周问之曰：‘鲋鱼来，子何为者邪？’对曰：‘我，东海之波臣也。君岂有斗升之水而活我哉？’周曰：‘诺，我且南游吴越之王，激西江之水而迎子，可乎？’鲋鱼忿然作色曰：‘吾失吾常与，我无所处。吾得斗升之水然活耳。君乃言此，曾不如早索我于枯鱼之肆！’”。