一、飞逝的巨礁：1866年起，出现了一件大怪事。人们在海洋里发现了一个庞然大物，就像飞逝的巨礁，许多艘航船莫名其妙的被撞裂了。公众坚决要求把这头怪物从海洋里清除掉。

二、赞成与反对：对怪物的看法分两种，一派认为它是一个力大无穷的怪物，另一派则认为是一艘动力强大的“海下船”。而“我”认为怪物是一种力量大得惊人的“独角鲸”。美国海军部组织了一艘名为亚伯拉罕，林肯号的快速驱逐舰，准备去清除“怪物”，我应邀随行。

三、随先生尊便：我的仆人跟我一同上了以法拉格特为舰长的驱逐舰，驱逐舰从布鲁克林码头扬帆起锚,向大西洋全速前进。

四、舰长和全体海员同仇敌忾，决心一定要捕获独角鲸。只有加拿大人捕鲸手内德·兰德对独角鲸的存在表示怀疑。

五、向冒险迎去：舰只在太平洋上游弋，大家的眼睛都非常仔细的观察海面。三个月之后，海员们开始泄气了，甚至开始怀疑自己这次搜寻行动的意义。半年后，海员们要求返航。舰长许诺最后搜寻三天，三天后如果还无结果就将回去。到了规定期限的最后时刻，一向无动于衷的内德·兰德突然喊叫起来，他发现了怪物。

六、全速前进：林肯号企图捕获独角鲸,而独角鲸却若无其事地同林肯号捉迷藏。经过一夜一天的追逐周旋，到第二天晚上，双方形成对峙。当林肯号向独角鲸发起进攻时，独角鲸却突然熄灭电光，向林肯号喷射大水。林肯号遭遇了灭顶之灾。

七、不知其种属的鲸鱼：我被抛入海里,与孔塞伊在海中相依为命。正当筋疲力尽就要沉入海底时，被躲在独角鲸背上的内德·兰德拉出水面。内德说，这怪物不是鲸，而是钢制的，我这才断定它是一艘潜水艇。我们在艇顶苟延残喘。天亮时，艇盖掀开，八个壮汉出来，把我们拖进艇里去。

八、动中之动：我们三人被关进一间黑屋子。半小时后，突然眼前一亮，进来两个人。我们用法语、英语、德语和拉丁文进行自我介绍,对方均无反应。他们走了，侍者送来食物，我们饱餐后就进入了梦乡。

九、内德·兰德的怒火：潜水艇浮出海面更换新鲜的空气。三人仍被关在铁屋子里，内德感到十分生气，他想逃跑，又想夺取这条艇。一个侍者进来时被他出其不意地打倒在地掐得半死。这时候，一个说法语的人出现了。

十、海洋人：讲法语的就是这艘鹦鹉螺号潜水艇上的尼摩意为“不存在的人”艇长。他说第一次见面保持沉默是为了了解我们，其实那四种语言他都听的懂。他要我们听从他的命令，否则就杀了我们。尼摩艇长说，他们的衣食用都取自海洋，他热爱海洋，海洋中没有争斗、厮杀和独裁。

十一、 鹦鹉螺号：尼摩艇长带我们参观“鹦鹉螺号”上有一万两千册藏书的图书室，给我抽用海带制成的雪茄，观赏他收集的标本,又看了他为我准备的雅致的房间以及他自己住的简陋的房间。

十二、 一切都用电：尼摩艇长给我们介绍房间里各种仪表的用途，如何开采海底矿藏，如何发电，如何提供空气，又介绍一只小艇的用途，还带我参观了厨房。

十三、 几组数字：尼摩艇长向我介绍潜水艇的概况、构造、动力、发光、建造过程等。

十四、 黑潮：海底探险旅行正式开始。潜艇在海面以下五十米深处穿越黑水流。我和两位同伴尽情观赏形态美丽、活泼可爱的鱼儿。

十五、 一封邀请信：尼摩艇长给我一封邀请信，请我到海底森林打猎。

十六、 漫步海底平原：我和孔塞伊穿上防水衣服随尼摩艇长漫步海底平原，欣赏海洋奇物。

十七、 海底森林：我们来到海底森林，仔细观察海底生物，还在海底睡了几个钟头。来到克雷斯波岛的海底绝壁,遇到巨形海蜘蛛，打到一只海獭，躲过了角鲨的侵袭。

十八、 太平洋下四千米：潜艇在太平洋下穿行,令人大开眼界。一天,看到一条沉船，凄惨的海难情景令人惊悚。

十九、 瓦尼可罗群岛：尼摩艇长从瓦尼可罗群岛海底遗物中揭开在十八世纪末两艘法国探险船只失踪的真相。