荷载传递函式是指桩顶不受力时，桩静止不动，桩侧、桩端阻力为零；桩顶受力后，随着桩顶荷载的不断增大，桩侧、桩端阻力也相应地增大，当桩顶在某一荷载作用下，出现不停滞下沉时，桩侧、桩端阻力才达到极限值。这说明桩侧、桩端阻力的发挥，需要一定的桩土相对位移，即桩侧、桩端阻力是桩土相对位移的函式。